Adam Foulds est né en 1974, a fréquenté l’école Bancroft’s School à Londres, a fait des études d’anglais au St Catherine’s College à Oxford et a passé sa maîtrise en écriture créative à l’Université d’East Anglia en 2001. Il vit au sud de Londres.
Son premier roman, The Truth about these strange times (2007) a reçu en 2008 le prix du jeune auteur de l’année décerné par le Sunday Times, et le Betty Trask Award. Par la suite, il a écrit un long poème narratif, The Broken Word (2008), qui parle de la révolte des Mau Mau dans les années 1950 au Kenya. Ce poème a été sélectionné en 2008 pour le John-Lewellyn-Rhys Memorial Prize et en 2009 pour prix du jeune auteur de l’année par le Sunday Times. Il a également reçu le prix Somerset Maugham et, en 2008, le Costa Poetry Award. The Quickening Maze (2009 ; « Le labyrinthe d’une vie », 2017, pour la traduction française) est son deuxième roman. Ce puissant récit romancé autour de l’internement en 1840 du poète John Clare dans un hôpital psychiatrique a été nominé pour le Man Booker Prize for Fiction 2009. En 2010, Adam Foulds a été nommé Sociétaire (Fellow, en anglais) de la Royal Society of Literature, institution londonienne équivalente de l’Académie française.